Les instruments de la musique baroque : un voyage à travers le temps
Découvrez l’histoire fascinante et les caractéristiques uniques des instruments qui ont façonné la musique baroque, une période riche en trésors musicaux et innovation artistique.
Introduction aux instruments de la musique baroque
De nombreux passionnés de musique connaissent bien la période baroque, qui s’étend environ entre 1600 et 1750. Cependant, peu sont familiers avec les instruments spécifiques qui ont défini cette époque de l’histoire musicale.
Le clavecin, le violoncelle, la flûte à bec, la viole de gambe, la théorbe et le hautbois parmi d’autres étaient les vedettes de cette période pleine de richesse et diversité sonore.
Le clavecin : le symbole de la musique baroque
L’un des instruments les plus emblématiques de la musique baroque est sans aucun doute le clavecin. Précurseur du piano moderne, cet instrument à clavier et à cordes pincées produit des tonalités cristallines et harmonieuses très prisées au 17e siècle. Les compositeurs tels que Johann Sebastian Bach, François Couperin et Jean-Philippe Rameau lui doivent certains de leurs chefs-d’œuvre les plus renommés. Le clavecin est aussi fortement associé à la danse et à la musique de chambre baroques.
La mécanique du clavecin
Le clavecin fonctionne grâce à un système de cordes pincées par des plumes, généralement en matériau d’oiseau ou en métal. Contrairement au piano, il n’y a pas de système permettant de contrôler la vélocité et le toucher sur le clavecin, ce qui donne à utiliser un volume égal pour chaque note jouée.
Les cordes frottées : violoncelle et viole de gambe
La musique baroque est aussi caractérisée par l’utilisation fréquente d’instruments à cordes frottées. Parmi les instruments présents lors d’un voyage sonore dans les pièces musicales de cette période, on peut compter le violoncelle et la viole de gambe.
Le violoncelle baroque
Le violoncelle baroque, ancêtre du violoncelle actuel, avait plusieurs différences notables avec celui que nous connaissons aujourd’hui : un manche plus court, des cordes en boyau, ainsi qu’un chevalet moins incliné. Ces caractéristiques lui confèrent une sonorité plus douce et chaleureuse que celle du violoncelle moderne. Les célèbres suites pour violoncelle solo de Bach font partie des pièces majeures écrites pour cet instrument.
La viole de gambe
La viole de gambe est un autre exemple d’instrument à cordes frottées typique du répertoire baroque. Ressemblant à une contrebasse avec des jambes, la viole de gambe est aussi appelée «viole à jambes». Elle se joue avec un archet et possède généralement six ou sept cordes en boyau. Son répertoire comprend des pièces instrumentales ainsi que des œuvres vocales accompagnées.
La flûte à bec : un souffle dans le passé
Le voyage temporel du 17ème siècle nous amène aussi vers les instruments à vent, notamment la flûte à bec, qui était un instrument phare dans la musique baroque. Les compositeurs comme Telemann, Vivaldi et Handel ont écrit de nombreuses pièces pour ce délicat instrument d’une grande expressivité.
Caractéristiques de la flûte à bec
Munie d’un biseau permettant de produire des sons doux et mélodieux, la flûte à bec de cette époque existe en différentes tailles et tessitures, allant de la sopranino à la flûte à bec contrebasse. La soprano et l’alto sont parmi les plus populaires.
Autres instruments emblématiques de l’époque baroque
Bien entendu, cet aperçu serait incomplet sans mentionner d’autres instruments moins courants mais tout aussi caractéristiques de la période baroque :
- La théorbe : immense instrument à cordes pincées ressemblant à un luth, doté d’un long manche et d’une sonorité profonde.
- Le hautbois : ancêtre du hautbois moderne, il possède un son plus nasal et une technique de jeu différente.
- L’archiluth : instrument cousin du luth et de la théorbe, avec un son moins grave que ce dernier. Il est toutefois moins connu par le grand public.
Conclusion partielle : un panorama varié et riche en couleurs
Ce voyage à travers les instruments baroques nous montre une palette sonore incroyablement diversifiée qui reflète bien l’esprit inventif et expressif de cette période musicale. Ces témoins privilégiés d’une époque révolue continuent aujourd’hui d’enthousiasmer les mélomanes et musiciens qui souhaitent se plonger dans les trésors musicaux du 17ème siècle. Pour en savoir davantage sur ces musiques et instruments typiques, n’hésitez pas à consulter des ressources spécialisées telles que lisez plus ici.